匪贼的到来毁失落了春桃（刘晓庆 饰）的新婚之夜，她和丈夫李茂（曹前明 饰）掉散了，单身一人流离到北京，靠着捡褴褛维生。在春桃最艰巨的岁月里，是刘向高（姜文 饰）一向不离不弃的陪同和撑持着她，虽然两人并没有夫妻之名，但相依为命的他们彼此之间豪情十分要好。某日，春桃在街上碰见了一个不修边幅的乞丐，她震动的发现，这个乞丐居然就是李茂，春桃收容了李茂，一个两男一女的奇异“家庭”发生了，三人艰巨的维系着朝不保夕的均衡。不忍心拖累春桃，刘向高离家出走，直到这时候，春桃才认可了本身心里里对刘向高的豪情，在这个节骨眼上，李茂又诡计上吊自杀，劈面而来的失望覆盖着春桃。